Infiammazioni delle articolazioni: cosa devi sapere

L’artrite reumatoide è una patologia autoimmune caratterizzata dall’infiammazione delle articolazioni, che può progressivamente coinvolgere tutto l’organismo. Colpisce in prevalenza le donne tra i 35 e i 50 anni, ma può interessare anche soggetti geneticamente predisposti o persone in età avanzata.

Le cause dell’artrite reumatoide

Non esiste una causa unica nota. La malattia si manifesta quando un agente esterno stimola il sistema immunitario, provocando una reazione infiammatoria che danneggia le articolazioni. Alcuni studi suggeriscono che virus come il Citomegalovirus o l’Epstein-Barr possano essere coinvolti in alcuni casi.

Sintomi principali

I sintomi caratteristici dell’artrite reumatoide includono infiammazione e gonfiore delle articolazioni, dolore articolare intenso e rigidità, soprattutto al risveglio. Le articolazioni più colpite sono mani, polsi, gomiti, ginocchia e piedi. Con il progredire della malattia, l’infiammazione può provocare erosioni ossee e deformazioni articolari, compromettendo la funzionalità delle articolazioni.

Trattamenti e gestione della malattia

La visita di uno specialista, in particolare di un reumatologo, è fondamentale per valutare la gravità della patologia. Nei casi iniziali, i sintomi possono essere gestiti con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o con acido acetilsalicilico (ASA), utili a ridurre dolore e gonfiore.

Quando l’infiammazione è più avanzata, è necessario ricorrere ai DMARD (Disease Modifying Anti-Rheumatic Drugs), farmaci in grado di rallentare il decorso della malattia. Tra questi troviamo sulfasalazina, lefunomide e metotrexato. Tutte le terapie devono essere strettamente supervisionate dal medico, per monitorare efficacia, effetti collaterali e progressione della patologia.